歯周病があると歯ぎしりの負担を受けやすい

歯周病は、歯垢に含まれる細菌によって歯ぐきや歯を支える骨などの歯周組織に炎症が起こる病気です。進行すると歯を支える骨が失われ、歯が揺れやすくなることがあります。

そのような状態で歯ぎしりや強い噛みしめが続くと、歯や歯周組織に大きな力が加わり、歯の揺れや噛んだときの違和感が強くなる場合があります。

歯ぎしりだけが歯周病の原因ではない

歯周病の発症や進行には、歯垢の蓄積、喫煙、糖尿病、口腔内の清掃状態など、複数の要因が関係します。歯ぎしりがあるから必ず歯周病になるわけではなく、歯ぎしりをしていても歯周病がない人もいます。

大切なのは、歯ぎしりの有無だけで判断せず、歯ぐきの炎症や歯周ポケット、歯の揺れなどを総合的に確認することです。

歯周病と噛み合わせの問題は区別して考える

歯ぎしりなどの強い力によって歯を支える組織に負担がかかる状態は、咬合性外傷と呼ばれることがあります。これは歯周病とは異なる問題ですが、歯周病が進行している場合には両方が重なることもあります。

歯がすり減ったり欠けたりする

歯ぎしりでは、食事のときとは異なる強い力が歯にかかることがあります。長期間続くと、歯の表面がすり減ったり、詰め物や被せ物が欠けたり外れたりすることがあります。

歯に細かなひびが入る場合もあり、冷たいものがしみる、噛むと痛いといった症状につながることもあります。

歯が浮くような違和感や揺れが生じる

歯ぎしりによる強い力が繰り返し加わると、歯の周囲にある組織に負担がかかり、噛んだときの痛みや歯が浮くような感覚が現れることがあります。

ただし、歯の揺れや違和感は歯周病の進行、根の先の炎症、噛み合わせの変化などでも起こります。症状が続く場合は、原因を特定するために歯科医院で診察を受けましょう。

顎やこめかみの筋肉が疲れる

歯ぎしりや噛みしめが続くと、顎を動かす筋肉に負担がかかります。朝起きたときの顎のだるさ、こめかみの痛み、口の開けにくさなどにつながることがあります。

顎の症状が強い場合は、歯だけでなく顎関節や筋肉の状態も確認してもらうとよいでしょう。

ストレスや緊張が関係することがある

歯ぎしりには、心理的なストレスや緊張が関係する場合があります。仕事や生活環境の変化などによって、睡眠中の歯ぎしりや日中の噛みしめが強くなる人もいます。

ただし、ストレスだけが原因とは限りません。生活習慣や睡眠状態なども含めて考えることが大切です。

睡眠の状態や生活習慣が影響する

睡眠の質、飲酒、喫煙、カフェインの摂取習慣などは、歯ぎしりと関連する場合があります。影響には個人差があるため、生活を振り返り、気になる習慣を見直してみましょう。

いびきが強い、睡眠中に呼吸が止まると指摘された、日中に強い眠気がある場合は、睡眠に関する病気が隠れている可能性もあるため、医療機関への相談も検討してください。

日中の無意識な噛みしめに注意する

パソコン作業やスマートフォンの操作、集中しているときなどに、上下の歯を無意識に接触させていることがあります。安静時には上下の歯の間に少し隙間があり、歯が常に接触している必要はありません。

日中に噛みしめていることに気づいたら、肩の力を抜き、上下の歯を離す習慣をつけましょう。

歯垢を取り除くセルフケアを続ける

歯周病予防の基本は、歯垢を毎日の歯磨きで取り除くことです。歯と歯ぐきの境目に歯ブラシの毛先を当て、力を入れすぎずに小刻みに動かしましょう。

歯ブラシだけでは汚れを取りにくい歯間には、歯間ブラシやデンタルフロスを活用します。歯ぐきから出血する場合でも、自己判断で清掃をやめず、症状が続くときは歯科医院で相談してください。

就寝時のマウスピースを検討する

歯ぎしりによる歯への負担を軽減する方法の一つに、就寝時に装着するナイトガードがあります。歯科医院で歯型や噛み合わせを確認して作製し、歯の摩耗や詰め物などへの負担を抑える目的で使用します。

ナイトガードは歯ぎしりそのものを完全に止めるものではなく、歯周病を直接治すものでもありません。歯周病がある場合は、歯ぐきの治療や清掃管理と並行して使用方法を相談しましょう。

ストレスや睡眠環境を見直す

就寝前にリラックスする時間をつくる、起床と就寝の時間をなるべく整える、適度に体を動かすなど、睡眠や生活リズムを見直すことも役立つ場合があります。

日中の噛みしめに気づいたときは、歯を離して顎を休ませましょう。強い痛みや口の開けにくさがある場合は、無理に顎を動かさず医療機関に相談してください。

歯周ポケットや歯ぐきの状態を調べる

歯周病が疑われる場合は、歯ぐきの腫れや出血、歯周ポケットの深さ、歯の揺れなどを確認します。必要に応じてレントゲン検査を行い、歯を支える骨の状態を調べます。

歯ぎしりが疑われる場合は、歯のすり減りやひび、詰め物や被せ物の状態、噛み合わせなども確認します。

歯石除去や歯周病治療を行う

歯周病の治療では、歯垢や歯石を除去し、セルフケアの方法を見直すことが基本となります。状態によっては、歯ぐきの奥に付着した歯石などを除去する処置や、継続的な管理が必要です。

歯周病は自覚症状が少ないまま進むことがあるため、痛みがない場合でも定期的な検診を受けることが大切です。

噛み合わせやナイトガードについて相談する

歯ぎしりによる負担が疑われる場合は、歯や顎の状態を確認したうえで、ナイトガードの使用などを検討します。症状によって必要な対応は異なるため、既製品を自己判断で使い続けるのではなく、歯科医師に相談しましょう。

歯周病の治療と歯ぎしりへの対応は、目的が異なります。両方の問題がある場合には、それぞれの状態に合わせて治療計画を立てることが重要です。

毎日の歯磨きと歯間清掃を習慣にする

歯周病予防には、毎日のセルフケアを続けることが欠かせません。歯並びや歯ぐきの状態によって適した清掃用具は異なります。磨き残しが多い場所を歯科医院で確認し、自分に合った方法を身につけましょう。

定期検診で小さな変化を確認する

歯周病は、初期には痛みなどの症状がほとんど出ないことがあります。定期的に歯ぐきや歯周ポケットの状態を調べ、必要に応じて歯石除去などのケアを受けましょう。

歯ぎしりによる歯のすり減りや詰め物の破損も、定期検診で気づける場合があります。受診時には、朝の顎の疲れや歯の違和感についても伝えてください。

歯や顎の変化を放置しない

歯の揺れ、歯ぐきからの出血、噛んだときの痛み、顎のだるさなどは、口腔内の問題に気づくきっかけになります。症状が一時的に落ち着いても、繰り返す場合は歯科医院で原因を確認しましょう。

歯ぎしりがある人も、歯周病のある人も、状態を定期的に確認して適切な対策を続けることが、歯を長く守ることにつながります。